Американци са звезди в иракски баскетболен отбор. Неговите собственици включват сили, които са атакували американски войски

БАГДАД (AP) — Професионален баскетболен тим в Ирак е благосъстоятелност на паравоенна група и някои от неговите сили неотдавна нападнаха американски войски. Но тази неприязън към чичо Сам има своите граници: тимът разчита на американец с висок резултат, който да им помогне да стигнат до шампионат.

Както доста някогашни американски баскетболисти, изправени пред яростна конкуренция за място в НБА, 27-годишният Учена Ироегбу от Сакраменто е пренесъл гения си в чужбина, превъзхождайки тимовете в Нигерия и Катар. Сега 6-футовият пойнтгард е в Багдад, откакто подписа предишния месец с Hashed al-Shaabi – Народните мобилизационни сили – тъкмо в точния момент за плейофите на Иракската баскетболна Суперлига.

От баскетболна позиция, подписването на Iroegbu беше безмозъчен; той водеше лигата на Катар по вкарване, приблизително по 27 точки на мач. От политическа позиция е малко по-сложно.

Съединени американски щати имат тежки връзки с Ирак след нахлуването му през 2003 година, което беше последвано от години на окупация. И това беше преди подкрепяните от Иран сили в границите на групировката, която има Хашед, да нападат американски войски в района.

Ироегбу, който стреля с обръчи, откогато беше задоволително огромен, с цел да държи топка, резервира фокуса си върху баскетбола и заобикаля да приказва за политика. Той даже не беше чувал за Хашед, преди екипът да му направи предложение.

Един от тримата жители на Съединени американски щати в екипа, Ироегбу счита, че тази задача е като всяка друга – макар неповторимите опасности за сигурността и политическото напрежение в приемащата му страна.

„ Аз съм много елементарен човек. Отивам на подготовка и в случай че не упражнявам, съм в стаята си. Мотая се със съотборниците си, играя видеоигри, чета книги – същите остарели, същите остарели “, сподели той по време на отмора от подготовка. Наблизо младо момче мина през пътеките, разнасяйки мощно арабско кафе на дребното присъстващи фенове.

Американците поддържат връзка със своите иракски съотборници, употребявайки главен британски, само че на корта разчитат най-вече на жестове с ръце и „ език на баскетбола “, сподели Ироегбу, който е играл в колежа за университета Стоуни Брук в Ню Йорк.

Всички тимове на Ирак са държавни и спонсорирани от разнообразни крила на държавното управление, като министерствата на петрола и вътрешните работи, и получават отчасти финансиране от Министерството на младежта и спорта. Мачовете се излъчват по държавен ефирен канал, отдаден на спорта.

Хашед е благосъстоятелност на коалиция от най-вече шиитски, подкрепяни от Иран сили, които се причислиха към борбата против групировката " Ислямска страна " през 2014 година, откакто тя завладя огромни сектори от Ирак. Две години по-късно иракското държавно управление ги дефинира като „ самостоятелна “ единица от своята войска.

По това време милициите на Хашид бяха комфортни съдружници със силите от ръководената от Съединени американски щати интернационална коалиция, бореща се против Ислямска страна. Но през днешния ден някои от групите имат враждебни връзки със Съединени американски щати.

Някои от милициите започнаха голям брой офанзиви с дронове против американски бази в Ирак и Сирия като възмездие за поддръжката на Америка за Израел във войната му в Газа.

Атаките обаче ненадейно стопираха през февруари, откакто удар с дрон умъртви трима американски бойци, ситуирани в Йордания покрай сирийската граница. Съединени американски щати нанесоха ответни удари в Ирак, в това число един, който умъртви пълководец на милиция в центъра на Багдад.

Командирът на иранските елитни сили Кудс, Есмаил Гаани, направи особено пътешестване до Ирак, с цел да изиска въоръжените фракции да спрат да нападат американските сили, съгласно двама иракски политически чиновници, които приказваха при изискване за анонимност, с цел да обсъдят чувствителни въпроси.

Треньорът на Hashed, Akil Najem, сподели, че това напрежение няма отношение към тима или неговите играчи.

„ Клубът е цивилна организация и имаме работа с цивилни хора, тъй че няма никаква връзка с тази политика, ” сподели Наджем,

Ръководителят на организацията е Джамал Фадел, някогашен състезател в националния тим на Ирак. Фадел сподели, че има огромни очаквания за своя тим, който реализира 10-10 по време на постоянния сезон. Той има вяра, че американците ще оказват помощ на тима да стане прочут на национално и районно равнище.

„ Всички иракски тимове зависят от интернационалните играчи, “ които способстват до три четвърти от точките на тима в даден миг игра, сподели той. „ Нямаме проблем дали този състезател е американец, този е йорданец или сириец. “

Точно както футболните тимове по света набират аржентински и бразилски гении, интернационалните баскетболни тимове от дълго време разчитат на набирането на играчи от Съединени американски щати, в това число в Близкия изток.

Баскетболът си проправя път в района по-късно 19-ти и началото на 20-ти век посредством американски мисионери, сподели Даниел Райхе, професор в Джорджтаунския университет-Катар, който учи пресечната точка на спорта и политиката в Близкия изток.

Баскетболът не беше единственият американски спорт, който мисионерите донесоха, само че откри всеобщи почитатели в района, като в някои региони стана съвсем толкоз известен, колкото футбола, сподели той.

Американците, които играят в Ирак, печелят повече от своите съотборници, които са родени там, само че не се любуват на високия метод на живот на звездите от НБА вкъщи.

Американците печелят от 5 000 до 6 000 $ на месец, необлагаеми с налози, сподели Фадел, и те също получават гратис жилище.

Иракските тимове започнаха да набират американски баскетболисти скоро откакто последните американски войски се изтеглиха през 2011 година, осем години след инвазия, която смъкна някогашния деспот Саддам Хюсеин. Десетки американци са играли в Ирак от този момент.

Всеки тим има право на трима играчи, които не са иракчани, с не повече от двама на корта в даден миг. Повече от 20 американци играят в Ирак този сезон.

Айзък Банкс от Ню Орлиънс, 6-футов и 7-инчов нападател, който преди този момент е играл с различен иракски тим, е различен американец в тима на Хашед. Откакто играе за East Tennessee State University, Banks е бил експерт в Англия, Джорджия, Люксембург, Украйна и Сирия.

Иракските играчи и почитателите са „ гостоприемни и любящи “, сподели Banks, който не Не се спирам на политически въпроси или въпроси, свързани със сигурността.

„ Просто оставям Бог да се оправи с всичко това “, сподели той. „ Аз съм от Америка – там непрестанно се случват неща. “

Фадел сподели, че клубът се грижи за сигурността на интернационалните играчи и е „ подготвен на всичко “.

Е, съвсем. Преди скорошен мач против тима, благосъстоятелност на министерството на петрола на Ирак, американските играчи не се виждаха на никое място.

Оказа се, че всички са получили хранително отравяне след хранене на открито, изясни треньорът им, до момента в който дръпна нервно електронна цигара.

Имаше основателна причина да се тревожи. Без своите звездни американци тимът загуби със 102-94.